Re-burial of Ancient Bodies in Loma de Chapalcó and Resignification of the Ancestral Territory
Keywords:
La Pampa, rankülches, reburial, Loma de ChapalcóAbstract
In 2004, during the maintenance tasks of a local road near the town of Colonia Chapalcó (Toay Department), in the center of the province of La Pampa, the removal of pebbles and sand in the plateau sector, which is the highest part of the landscape, generated the appearance of very deteriorated fragments of at least six human bodies. The immediate intervention of the Ministry of Culture of the province ordered their archaeological rescue. One of the authors (RC) intervened in this process, who in turn summoned the Rankülche Willy Kalkin community from the town of Toay to join the rescue work and decide what to do with the bodies. After these tasks, the Rankülche community requested to know the age of the remains and begin to discuss internally when, where and how to proceed with the reburial. Finally, in 2016 the reburial and marking of the place as a sacred space of the Rankülche nation people took place. In this work we analyze the process of resignification and valuation of the reburial place that arises as a consequence of that process. In particular, a new name emerges (Loma de Chapalcó) for a space until then unknown and which from now on becomes a sacred cemetery where Rankülche ancestors can be buried. Likewise, the presence of ancient ancestor bodies in the place reaffirms the ethnic preexistence on the territory. All of this allows us to discuss, in general, the political implications involved in the returns, restitutions and reburials of human bodies.
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